Артур Грюнберг, еврейский предприниматель и участник Первой мировой, мечтает создать в беднейшем квартале Берлина первый немецкий кредитный универмаг. Его идея — дать малоимущим шанс покупать товары по доступным ценам. Однако воплотить замысел мешают финансовые трудности.
Помимо сложностей с бизнесом и растущего влияния нацистов, Артуру и его жене Алисе приходится разбираться с неурядицами в семье. Их сын Гарри, вместо того чтобы продолжить дело родителей, играет по вечерам на пианино в берлинских кабаках. Он явно не горит желанием участвовать в семейном предприятии.